▎一代、二代、三代即溶咖啡粉差異 Instant Soluble Coffee
在現代生活的快節奏中，能隨時隨地享受一杯香濃的咖啡成了許多人的需求。即溶咖啡的誕生，正是為了滿足這種便利性和品質兼具的需求。無需繁瑣的設備或準備過程，僅需片刻，即溶咖啡就能帶來一杯香氣四溢、風味濃郁的咖啡，成為人們日常提神與享受的一部分。市面上常看到的一代、二代、三代咖啡粉究竟差在哪邊呢?
| 第一代即溶咖啡粉
噴霧乾燥法製成
咖啡粉呈現為細細的粉末狀，透過高壓噴嘴將濃縮咖啡液以噴霧狀由上往下噴，其過程中因以熱風噴灑，故可將微粒子中的水分蒸發，因而呈現細粉。
因為其表面積較大，在接觸高溫和空氣時，咖啡中的醇類更容易發生酸化反應。最大的優點是噴霧乾燥的速度非常快，能很好地保存咖啡的香氣，使其風味依然濃郁，喝起來香氣十足，咖啡的炭燒味較為明顯。
什麼是噴霧乾燥法 (Spray-Drying) ?
噴霧乾燥法是將濃縮咖啡液施以噴霧，再用熱風瞬間蒸發水分，成本較低，但較受歡迎。但由於在加工過程中是以高溫加熱方式達到乾燥效果，故也容易使得咖啡的風味流失且獲得碳燒味較重的成品，且由於咖啡粉呈現的是細細的粉末，接觸空氣的表面積比較大，所以比較快發生咖啡裡面的醇類的酸化反應，因此咖啡要酸掉很快，例如市面上雀巢的經典即溶咖啡 ( 紅色包裝) 就是噴霧乾燥法製成，也是第一代的即溶咖啡。
| 第二代即溶咖啡粉
噴霧乾燥結晶法
咖啡粉呈現為中粗顆粒狀，經由上述噴霧乾燥法，所生產出的微粒子，注入咖啡液後再加溫溶解，然後再以熱風乾燥後，進行冷卻，即會產生塊狀結晶即溶咖啡，更易溶解於水中，但咖啡味道散失較多，香味也會比較少，焦味更強，並略帶點苦味。
什麼是噴霧乾燥結晶法 (AGGLOMERATED) ?
此即是由上述噴霧乾燥法所生產出的微粒子，注入咖啡液後再加溫溶解，然後再以熱風乾燥後，進行冷卻，即會產生塊狀結晶即溶咖啡，俗稱為第二代即溶咖啡，其品質與噴霧乾燥的咖啡相同，只有外觀形狀不同，此種即溶咖啡更容易溶解於水中。由於製程上多次溶解與乾躁流程，因此該咖啡散失較嚴重比較沒有香味，並較有苦味。在酸度方面，由於基本上接觸表面積跟上述一樣很大，因此打開後也是一樣很快就酸掉。
| 第三代即溶咖啡粉
冷凍乾燥法製成
此種方法是將濃縮咖啡液先凍結，並置入高度的真空機後，將結冰的咖啡結晶體，以常溫加速度的方法，將咖啡由冷凍板分離，並進行乾燥；由於此生產過程，全是以低溫乾燥的方式進行。
故而咖啡的香味不會被破壞，加上其呈現塊片狀，接觸空氣的表面積較小，所以酸化會稍微慢一點，品質極好，香，純，濃，可以接近研磨咖啡的風味。
什麼是冷凍乾燥法 (FREEZE Dried) ?
是更高階的即溶咖啡粉製造方式，不用高溫的方式能讓咖啡粉不會產生焦味，咖啡會比較像是現煮的。 凍結乾燥法是將濃縮咖啡液以-40。C至-50。C冷凍，置於真空狀態中，凍結的水分再加以常溫乾燥，來製造即溶咖啡。以低溫處理方式較能保存咖啡香味。此被俗稱為第三代即溶咖啡的品質，可以接近研磨咖啡的風味，加上其呈現塊片狀(片狀)，接觸空氣的表面積較小，所以酸化會稍微慢一點。
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